Program Aktywizacji Obszarów Wiejskich (PAOW) był realizowany w oparciu o umowę kredytową, podpisaną między Rzeczpospolitą Polską a Międzynarodowym Bankiem Odbudowy i Rozwoju w dniu 25 lipca 2000 r. Głównym celem tego programu było wniesienie wkładu finansowego, inwestycyjnego oraz wiedzy i umiejętności w szeroko rozumiany rozwój gospodarczy obszarów wiejskich poprzez:
- zwiększenie pozarolniczego zatrudnienia,
- wsparcie procesu umacniania samorządów i rozwoju regionalnego,
- pomoc w budowaniu potencjału instytucjonalnego niezbędnego do uzyskania
- przedakcesyjnych i strukturalnych funduszy Unii Europejskiej.
Program realizowany był na terenie siedmiu województw charakteryzujących się dużym odsetkiem ludności wiejskiej i stosunkowo wysokim bezrobociem ukrytym (kujawsko – pomorskie, lubelskie, małopolskie, podkarpackie, świętokrzyskie, warmińsko – mazurskie i zachodniopomorskie).
PAOW składał się z następujących komponentów:
PAOW składał się z następujących komponentów:
- Mikropożyczki (A)
- Aktywizacja kapitału ludzkiego (B)
- Program Reorientacji/Przekwalifikowań (B1)
- Edukacja (B2)
- Budowanie potencjału instytucjonalnego administracji lokalnej i regionalnej (B3)
- Infrastruktura wiejska (C)
- Zarządzanie Programem (w tym opłata bankowa) (D)
Za koordynację wdrażania poszczególnych komponentów PAOW na poziomie województw odpowiedzialne były Wojewódzkie Biura Wdrażania Programu (WBWP), powstałe na mocy porozumień zawartych pomiędzy Marszałkami Województw a Ministrem Rolnictwa i Rozwoju Wsi.
Wojewódzki Urząd Pracy w Olsztynie był koordynatorem działań w ramach Programu Reorientacji/Przekwalifikowań (Podkomponent B1 Programu). Dnia 18 października 2001 r. Zarząd Województwa Warmińsko – Mazurskiego powierzył Dyrektorowi Wojewódzkiego Urzędu Pracy w Olsztynie realizację Pokomponentu B1 PAOW, w ramach której był on upoważniony do: ogłaszania zaproszeń do składania ofert, zatwierdzania dokumentacji przetargowej, podpisywania w imieniu Zarządu Województwa umów z wykonawcami usług, zatwierdzania faktur za wykonane usługi.
Wojewódzki Urząd Pracy w Olsztynie był koordynatorem działań w ramach Programu Reorientacji/Przekwalifikowań (Podkomponent B1 Programu). Dnia 18 października 2001 r. Zarząd Województwa Warmińsko – Mazurskiego powierzył Dyrektorowi Wojewódzkiego Urzędu Pracy w Olsztynie realizację Pokomponentu B1 PAOW, w ramach której był on upoważniony do: ogłaszania zaproszeń do składania ofert, zatwierdzania dokumentacji przetargowej, podpisywania w imieniu Zarządu Województwa umów z wykonawcami usług, zatwierdzania faktur za wykonane usługi.
Od początku realizacji Programu w województwie warmińsko - mazurskim rozpatrzono 744 oferty, przeprowadzono negocjacje warunków umów, w wyniku których podpisano w sumie 351 kontraktów. Łączna kwota umów zawartych w ramach Programu wynosiła 19 540 tys. zł. Usługami w ramach Programu objęto 6 737 beneficjentów.
W Programie beneficjentami mogły być osoby, które w momencie zakwalifikowania do PR/P posiadały miejsce zameldowania na terenie gmin wiejskich, miejsko-wiejskich albo w miastach, których liczba mieszkańców nie przekracza 20 tysięcy osób i nie są emerytami, nie nabyły praw do świadczeń emerytalnych i zasiłków przedemerytalnych i jednocześnie osoby te kwalifikowały się do przynajmniej jednej z poniższych grup :
- bezrobotni w rozumieniu przepisów ustawy o zatrudnieniu i przeciwdziałaniu bezrobociu,
- osoby zagrożone utratą pracy z przyczyn zmian technologicznych, prywatyzacyjnych i ekonomicznych w zakładzie pracy,
- osoby, których jedynym źródłem utrzymania jest gospodarstwo rolne o powierzchni poniżej 3 ha przeliczeniowych,
- osoby w wieku 16-24 lat i zamieszkujące we wspólnym gospodarstwie domowym z osobami, o których mowa w pkt. 1, 2 i 3,
- osoby zamieszkujące w gospodarstwie domowym, w którym dochód na jedną osobę wynosi mniej niż jedna trzecia przeciętnego wynagrodzenia,
WUP w Olsztynie kontraktując umowy wykorzystał prawie cały wachlarz usług przewidzianych do realizacji w ramach Programu Aktywizacji Obszarów Wiejskich:
- szkolenia zawodowe (w tym szkolenia w miejscu pracy),
- usługi okresowego zatrudnienia,
- entra wspierania przedsiębiorczości,
- usługi zatrudnieniowe.
Wyjątek stanowią jedynie usługi dot. organizacji inkubatorów przedsiębiorczości. Wynika to z faktu, iż w odpowiedzi na ogłoszony konkurs do Wojewódzkiego Urzędu Pracy wpłynęło 5 ofert, z których żadna nie uzyskała wymaganego minimum punktów, a tym samym nie została zatwierdzona do realizacji.
Organizatorami usług były:
- organizacje pozarządowe zarejestrowane zgodnie z prawem polskim,
- wyspecjalizowane firmy z przynajmniej 51% udziałem sektora prywatnego,
- publiczne instytucje szkoleniowe.
W okresie od 2001 – 2004 roku w odpowiedzi na ogłoszone przez Wojewódzki Urząd Pracy w Olsztynie postępowania konkursowe swoje oferty zgłosiło 75 firm, z czego 49 z terenu województwa warmińsko-mazurskiego. Z 47 Usługodawcami Wojewódzki Urząd Pracy w Olsztynie zawarł kontrakty na realizację usług.